Chesler Park

Backcountry Hiking in Canyonlands National Park – The Needles, Utah: Chesler Park Loop Trail.

Chesler Park Loop Trail – Canyonlands

This  is so far one of the most beautiful hikes we have ever done: for the experience, the landscape and the total absence of people. Starting from Elephant Hill the trail is about an 11 miles round trip and the elevation gain is about 2000 ft. It is not particularly challenging and does not require great technical skills except for some small stretches where you need to help yourself with your hands to climb the rocks.

Chesler Park Loop Trail – Canyonlands

In Summer it can be exhausting because of the heat that exceeds 100 F.

Chesler Park Loop Trail – Canyonlands

A minimum experience is necessary to orientate since intersections with other trails, however well marked, are frequent. Where the trail is not traced, it is marked by well arranged cairns, which are fundamental to stay on the right path.

Chesler Park Loop Trail – Canyonlands

When you leave the rocky part to reach the Chesler Park mesa, it seems to be in Jurassic Park and it comes natural to look for dinosaurs silhouettes. We didn’t meet anybody along this trail.

Chesler Park Loop Trail – Canyonlands

WARNINGS

1 – In Summer: You need to leave very early in the morning because of the extreme heat and take advantage of the low sun and the few shaded areas (the route is 95% exposed to the Sun)

2 – Timing: the park says 4h 30 minutes for a round trip, but considering the stops for the photos and a break to eat something consider at least 6 hours keeping a good pace.

3 – Bring a lot of water and some energy snacks: we consumed about 8 liters in two. It is essential to avoid dehydration and energy losses. If you do not remain focused, it is very easy to lose the sense of orientation. With high temperatures in remote areas like this, it is very easy to get lost and it will be equally difficult for someone to find you before it is too late.

4 – Pay attention to where you put your hands: no human beings, but several rattlesnakes.

Chesler Park Loop Trail – Canyonlands

Chesler Park Loop Trail – Canyonlands

Backcountry Hiking nel Canyonlands National Park – The Needles, Utah: Chesler Park Loop Trail.

Per l’esperienza vissuta, il paesaggio e l’assenza totale di persone rientra sicuramente tra le escursioni più belle che abbiamo mai fatto.

Partendo da Elephant Hill il percorso è di circa 16 km andata e ritorno e l’elevazione è di +600 mt circa. Non è particolarmente impegnativo e non richiede grandi capacità tecniche se non in qualche piccolo tratto in cui è necessario aiutarsi con le mani per arrampicarsi sulle rocce. Se fatto in Estate può risultare estenuante a causa del caldo che supera i 40°C.

Un minimo di esperienza è necessaria per orientarsi poiché sono frequenti le intersezioni con altri percorsi, tuttavia ben segnalate. Dove il sentiero non è tracciato, è segnalato da “cairns” (piccole torrette di sassi) ben disposti e fondamentali per non perdersi e rimanere sul percorso giusto.

Quando si lascia la parte rocciosa per raggiungere la mesa di Chesler Park, sembra di essere davvero in Jurassic Park e viene spontaneo vagare in lontananza con lo sguardo per cercare sagome di dinosauri. In 16 km non abbiamo incontrato nemmeno una persona.

AVVERTENZE

1 – In Estate: a causa del caldo è necessario partire molto presto la mattina per sfruttare il sole basso e le poche aree ombreggiate (il percorso è per il 95% esposto al sole)

2 – Tempo di percorrenza: il parco segnala 4h 30 minuti per andata e ritorno, ma considerando le soste per le foto e una pausa per mangiare qualcosa calcolate tranquillamente almeno 6h con un buon passo.

3 – Portare tanta acqua e qualche snack energetico:  in due abbiamo consumato circa 8 litri. È fondamentale evitare la disidratazione e i cali energetici. Se non si rimane concentrati è molto facile perdere il senso dell’orientamento. Con le alte temperature in zone remote come questa, senza segnale GPS, senza telefono e soprattutto senza incontrare nessuno, è facilissimo perdersi ed è altrettanto difficile che qualcuno vi trovi prima che sia troppo tardi.

4 – Attenzione a dove mettete le mani: nessun essere umano, ma parecchi serpenti a sonagli.