When it comes to Utah and in particular Moab, we do not understand why almost everyone comes here just to visit Arches National Park, forgetting what is in our opinion the true attraction of Eastern Utah: Canyonlands National Park.
Canyonlands National Park
Obviously we are not complaining, because this exclusion from the tourist routes translates into the advantage for us of being able to admire this amazing place in almost complete solitude only 30 miles southwest from the much more crowded Moab.
Red canyons, vertical rocky walls, orange arches, rusty sandstone columns and the Green River and the Colorado River to cut the park in slices.
Canyonlands is divided into 5 different districts, some remote and reachable only with a 4×4 (and a decent driving ability), but most of the hiking and mountain biking trails are in the of Island in the Sky and The Needles districts.
If you do not have much time, our advice is to start with the Mesa Arch Trail, which frames the Buck Canyon below and the La Sal Mountains in the background. The arch is particularly photogenic in the early hours of the morning and at sunset (unfortunately we arrived late morning).
Canyonlands National Prk
If you are looking for something a bit more challenging, try the Gooseberry Canyon Trail. This 6 miles round trip drops more than 1000 feet in the first mile and then turns into a more gentle slope. The views pay off all the effort.
Quando si parla di Utah e in particolare di Moab, non capiamo perché quasi tutti facciano tappa qui solamente per visitare l’Arches National Park, dimenticandosi dell’altro parco che secondo noi è la vera attrattiva della zona Est di questo stato: il Canyonlands National Park.
Ovviamente mica ci stiamo lamentando, perché per noi questa esclusione dalle rotte turistiche si traduce nel vantaggio di poter ammirare questo posto incredibile in quasi completa solitudine a soli 50 km a Sud Ovest dalla decisamente più affollata e turistica Moab.
Canyon rossi, mura di roccia a picco sul nulla , archi arancioni, colonne di arenaria color ruggine e il Green River e il Colorado River a tagliare il parco. Canyonlands è diviso in 5 diversi distretti, alcuni molto remoti e raggiungibili solo con un 4×4 (e una discreta abilità nella guida), ma la maggior parte dei sentieri sia per l’escursionismo sia per chi pratica mountain biking sono nella zona di Island in the Sky e nel distretto denominato The Needles.
Se non avete molto tempo a disposizione, il nostro consiglio è di iniziare con il Mesa Arch Trail che fa da cornice ideale al Buck Canyon più sotto con i monti La Sal sullo sfondo. L’arco è particolarmente fotogenico nelle prime ore del mattino e al tramonto (noi purtroppo ci siamo arrivati a mattina inoltrata).
Se invece cercate qualcosa di un po’ più impegnativo, provate il Canyon Gooseberry Trail. Questa escursione di circa 10 km andata e ritorno presenta un dislivello di circa 300 metri solo nel primo chilometro per poi passare ad una pendenza più dolce. La vista ripaga di tutta la fatica.
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